生前整理という「お片付け」、実家じまいとの違いと始め方

「実家じまい」も気になるけれど、実はもっと早い段階でできることがあります。それが「生前整理」というお片付けです。親が元気なうちに、本人の意思で身の回りを整理していく——これは、亡くなった後の片付けとは、似ているようで全く違う作業です。

生前整理とは、どんなお片付け？

生前整理とは、自分が元気なうちに、自分の意思で持ち物や財産を整理していくことです。「遺品整理」が、亡くなった後に遺族が行う片付けであるのに対し、生前整理は「本人が、自分のために」行うお片付けという点が大きく違います。

誰かに片付けてもらうのを待つのではなく、自分で「これは残す」「これは譲る」「これはもう手放そう」を決めていく。この主体性こそが、生前整理という言葉の一番の魅力だと思います。

実家じまいは、親が亡くなったり施設に入居したりした後、遺族が主体となって進めるお片付けです。一方、生前整理は、本人がまだ元気で、自分の判断力があるうちに進めるお片付けです。

この違いは、進め方にも表れます。実家じまいは「限られた時間の中で、判断に迷いながら進める」ことが多いのに対し、生前整理は「時間をかけて、納得しながら進められる」という余裕があります。

生前整理というお片付けは、大きく3つに分けられます。

「捨てる」がゴールではなく、「残す・譲る・手放す」を自分で選び取っていくお片付け、というのが生前整理の本質です。無理に3つを均等に進める必要はなく、まずは「これは残す」と決められるものから手をつけていくだけでも、十分に前進です。

まずは、量が多く場所を取るものから手をつけると、達成感を得やすくおすすめです。オーディオ機器、楽器、着物、骨董品といった、実は価値がつくかもしれないものから確認していくと、お片付けと同時に「片付けたら意外な収穫があった」という嬉しい発見にもつながります。

生前整理は、本人だけで黙々と進めるより、家族と一緒に進める方がスムーズに進むことが多いです。「これ、実は価値があるかもしれない」「これは誰かに譲りたい」といった会話をしながら進めることで、後々の実家じまいのときに、家族が判断に迷う場面もぐっと減ります。

また、あらかじめ「何がどこにあるか」「何を残したいか」を家族と共有しておくと、将来もし実家じまいが必要になったときも、スムーズに進めやすくなります。生前整理は、本人のためだけでなく、将来の家族のためのお片付けでもあります。

実家じまいと違い、生前整理には「今すぐやらなければ」という差し迫った事情がありません。だからこそ、無理のないペースで、納得しながら進めることができます。それこそが、生前整理というお片付けの一番の贅沢だと思います。

Q. 生前整理は何歳から始めるべきですか？
A. 決まった年齢はありません。体力・判断力があるうちに、思い立ったタイミングで始めるのがおすすめです。

Q. 実家じまいと生前整理、両方を進めることはできますか？
A. はい。例えば、親と一緒に生前整理を進めながら、将来の実家じまいに備えることもできます。

Q. 生前整理でも、モノを売ることはできますか？
A. はい。オーディオ機器や骨董品、着物など、実家じまいと同じように買取に出すことができます。